MON EXPÉRIENCE WORKAWAY

Ce n’est pas tous les jours qu’on peut se vanter d’avoir travaillé dans une auberge de jeunesse en Russie, de s’être occupé de yaks dans les plaines de Mongolie, d’avoir taillé des vignes dans des vignobles australiens, ou encore d’avoir fait des fouilles archéologiques en Argentine, et ce en l’espace de quelques mois seulement. Et pourtant, c’est bien ce que j’ai pu vivre en utilisant le réseau Workaway. Une vraie chance donc, même si le bilan reste pour moi mitigé.

Workaway, c’est quoi?

Pour ceux et celles qui ne connaitraient pas encore, voici ce qui est inscrit sur leur page Wikipédia: “Workaway est un réseau mondial qui met en relation des voyageurs prêts à donner un coup de main avec des hôtes qui ont besoin d’aide pour leurs projets ou leurs activités“.

En général ce “coup de main” est réalisé en l’échange du gîte et du couvert. En principe, il y a donc tout à gagner en prenant part à ce réseau, mais attention aux mauvaises surprises.

Des connaissances… sur soi et sur les autres

Au-delà de notre envie de faire de belles rencontres, l’une des raisons principales qui nous a poussés, Arthur et moi, à nous inscrire sur Workaway, était notre volonté de développer de nouvelles compétences, d’assimiler de nouvelles connaissances.

Notre tour du monde nous permettait de sortir de notre zone de confort et de nous lancer dans des domaines qui, auxquels cas, nous seraient restés totalement étrangers. À la base, nous avions tous les deux fait des études qui nous avaient permis de devenir des employés de bureau. Nous aimions nos jobs, mais qui n’a jamais rêvé de travailler en plein air ou de mettre les mains dans les cambouis après une journée à bosser sur un fichier Excel ou à préparer une présentation PowerPoint?

On s’est donc inscrit avec l’espoir d’enrichir nos connaissances dans des domaines qui nous étaient inconnus, mais qui pourraient par la suite nous servir. Bah oui, à moins que vous ayez gagné au loto, un tour du monde ne dure pas éternellement et il faut penser à l’après. On ne voulait pas que la seule ligne figurant sur nos CVs pour résumer notre voyage soit “farniente sur la plage”.

Alors, est-on ressortis de cette folle aventure avec une tonne de nouvelles compétences? Non, pas vraiment. On a bien sûr découvert de nouveaux domaines comme la communication, les techniques d’agriculture, l’enseignement… On était loin de ce à quoi on s’attendait, mais ce n’était pas grave. Vous voulez savoir pourquoi? Parce qu’on a appris bien plus que ce qu’on aurait pu imaginer, pas en terme de connaissances techniques mais de connaissances sur soi et sur les autres.

Pour moi l’une des plus belles expériences restera celle que nous avons eu la chance de vivre à Khatgal, dans le nord de la Mongolie. Notre mission consistait à aider nos hôtes dans leur quotidien en nous occupant de leurs chèvres et de leurs yaks, en allant chercher de l’eau au lac ou en coupant du bois. Comment ne pas être humble face à cette famille qui se levait aux aurores pour prendre soin des animaux et ne prenait pas une minute pour se reposer. Il semblait toujours y avoir quelque chose à faire, et les lignes marquées sur leurs visages étaient les témoins de leurs années de dur labeur. Loin de la technologie et de nos repères habituels, nous avons vite pris le pli, et avons même réussi à dépasser les difficultés de communication. Une véritable aventure humaine qui nous a confirmé l’importance de sortir des sentiers battus.

On a eu la chance de faire d’autres belles rencontres, de découvrir d’autres belles histoires, et c’était assez pour faire passer au second plan les quelques déceptions sur notre route.

Des rencontres parfois étonnantes

On ne vit pas dans un monde de bisounours, vous vous doutez donc bien que tout n’a pas été parfait pendant nos expériences Workaway.

Par exemple, en Australie, nous avons effectué le travail le plus étrange du monde: taper sur des bouts de bois pour faire peur aux oiseaux qui venaient manger les pommes du verger. Cette mission sans intérêt a pris tout son sens, lorsque nous avons compris que notre hôte était en grande difficulté financière. Son commerce ne rencontrait pas le succès escompté et il avait peur de nous donner des responsabilités. Pendant notre séjour, nous avons fait la rencontre de grey nomads, des voyageurs d’âge mûr et souvent retraités, qui parcourent l’Australie avec leur camping car à la recherche, comme nous, de nouvelles expériences.

Eux aussi étaient cantonnés à des missions absurdes autour de la propriété. La peur de notre hôte l’empêchait de se servir des ressources qui s’offraient à lui. Un vrai gâchis. Nous n’allions pas changer la situation en quelques semaines, en revanche pour nous cette expérience était tout aussi enrichissante que celle que nous avions eu en Mongolie. Comment cet homme en était arrivé là? Pourquoi ne parvenait-il pas à changer la donne? Quels choix aurions-nous fait à sa place? Cette simple question “et nous, qu’aurions-nous fait” nous a permis de nous projeter et d’en apprendre plus sur nous.

Nous avons eu d’autres expériences “awkward”, comme cet hôte qui recevait chez lui backpackers après backpackers, dans le but très certainement de combler un vide dans sa vie. C’est ça aussi Workaway, on vit avec des gens, on entre dans leur quotidien, on découvre leur vie, et il y a du bon comme du moins bon.

À vous de savoir faire le tri.

Et les économies dans tout ça?

Je sais que pour certains, Workaway est un réel moyen de faire des économies en voyageant car ils n’auront pas à payer le gîte et le couvert. Mais quand on y regarde de plus près, pour Arthur et moi, la réalité a été bien différente. Nous n’avons pas fait de réelles économies, au contraire nous avons parfois plus dépensé en participant à une mission Workaway qu’en restant de simples touristes. Comment est-ce possible me direz-vous?

C’est simple, les missions ne se trouvent pas toujours dans la ville dans laquelle vous vous trouvez. Par exemple, notre premier Workaway en Australie s’est déroulé à Perth, alors que le dernier était de l’autre côté du pays, à Melbourne. Ces frais pour bouger et aller d’un endroit à un autre peuvent être conséquents.

Et que dire des hôtes qui vous laissent très peu de jours de repos? En théorie c’est 5 jours de travail pour 2 jours de repos, en pratique cela est parfois différent. Réfléchissez-bien à la raison de votre voyage. Si c’est le farniente et les visites, alors gagner quelques euros sur le gîte et le couvert ne vaut pas forcément le coup.

Bilan de cette expérience

Je ne regrette absolument pas mes missions Workaway. Oui, je n’ai pas toujours gagné en compétences techniques, mais j’ai appris sur moi, sur les autres, et j’ai vécu une réelle aventure humaine… et comme dirait la pub MasterCard, ça n’a pas de prix. Si vous avez l’occasion de le faire, même une fois, foncez. Vous ferez peut-être de belles rencontres, et même si ce n’est pas le cas, vous en retirez toujours quelque chose.

Si vous voulez en savoir plus sur mes expériences Workaway, je vous invite à aller voir ma première chaine Youtube ou mon autre blog, Travelling Learners, consacré à mon tour du monde.

Suite à mon tour du monde, je n’ai pas retenté l’expérience Workaway, mais je continue bien sûr de voyager. Vous pouvez en découvrir plus sur certains de mes voyages en lisant mon article sur Rome et Naples ou sur mon road trip en Norvège.

Dîtes-moi ce que vous pensez de Workaway dans les commentaires. Est-ce que vous avez déjà testé, ou est-ce que vous aimeriez un jour le faire?